دراسة علمية حديثة.. المراهقة تمتد حتى أوائل الثلاثينيات

في كشف علمي لافت، توصلت دراسة حديثة إلى أن مرحلة المراهقة البشرية تمتدّ لفترة أطول بكثير مما كان معتقدًا، لتصل حتى بداية العقد الثالث من العمر، مؤكدة أن الدماغ يواصل التطور وإعادة الهيكلة حتى سن 32 عامًا، وليس فقط خلال سنوات المراهقة التقليدية، وتمنح هذه النتائج فهمًا أعمق لطبيعة النمو العقلي والنفسي، وتعيد رسم حدود المراحل العمرية التقليدية التي اعتمدتها العلوم السلوكية والطبية لعقود طويلة.

الدراسة، التي أجراها فريق بحثي من جامعة كامبريدج، اعتمدت على تحليل أكثر من 4,000 صورة دماغية لأشخاص تراوحت أعمارهم بين الولادة وحتى التسعين عامًا، مما أتاح للعلماء تتبّع تطوّر شبكات الدماغ بدقة غير مسبوقة.

وأظهرت البيانات أن الدماغ يمرّ بخمس مراحل تطورية مميزة تمتد من الطفولة المبكرة حتى الشيخوخة المتأخرة، بحيث لا يحدث النمو بطريقة خطية ثابتة، بل عبر نقاط تحوّل عمرية حرجة.

وأوضحت النتائج المنشورة في دورية Nature Communications أن هناك أربع محطات رئيسية تشهد خلالها الشبكات العصبية تغيّرات عميقة تمثّل “قفزات” تطورية لا مجرد نمو تدريجي:

*نقطة التحول الأولى – عمر 9 سنوات

في هذه المرحلة، يبدأ الدماغ في إعادة تنظيم واسعة لدوائر الانتباه وضبط الانفعالات، ويزداد التكامل بين مناطق الدماغ المختلفة، وهو ما ينعكس على سلوك الأطفال وانتقالهم من الطفولة المبكرة إلى الاستعداد النفسي للمراهقة.

*نقطة التحول الثانية – عمر 32 عامًا

هذه المفاجأة كانت أبرز ما في الدراسة، إذ أظهرت النتائج أن العقد الثالث يشهد ذروة نضوج شبكات اتخاذ القرار، والقدرة على التخطيط بعيد المدى، وضبط العواطف، ما يشير إلى أن المراهقة – بمفهوم الدماغ – لا تنتهي في سن 18 أو 20 كما كان شائعًا، بل تمتد حتى بداية الثلاثينات.

*نقطة التحول الثالثة – عمر 66 عامًا

في هذه المرحلة يبدأ الدماغ في إظهار علامات التراجع الطبيعية المرتبطة بالتقدم في السن، وخصوصًا في الذاكرة وسرعة المعالجة الذهنية، مع تغيّرات تدريجية في كفاءة الاتصال بين الخلايا العصبية.

*نقطة التحول الرابعة – عمر 83 عامًا

يصل الدماغ هنا إلى مرحلة تُعدّ الأكثر حساسية، حيث تتراجع وظائف الإدراك بصورة أكبر، وترتفع مخاطر الاضطرابات المرتبطة بالشيخوخة مثل الخرف ومرض ألزهايمر، بسبب الانخفاض الملحوظ في كفاءة الشبكات العصبية.